縦軸に対象の技術、製品、サービス、市場を、横軸には時間の経過をとり、それらの要素の将来的な展望や進展目標を時系列で表した図表のこと。技術の開発に関わる人々が、技術の将来像について、科学的な裏付けのもとに集約した意見をもとに策定される。
特に業界団体や公的機関が作成したロードマップは、その業界における開発の合意形成を表す標準として、研究者や技術者が行う研究開発の指針となる。